Segundo a NASA1 2014 foi, a nível mundial, o ano mais quente desde que há registos (1880), sendo que, os anos com temperaturas mais elevadas ocorreram nos últimos 10 anos, como se pode ver pela figura 1.
Está a verificar-se um aumento sistemático da temperatura da Terra, embora este aumento não se manifeste em todo o Globo. Este fenómeno manifesta-se sobretudo no Hemisfério Norte. Enquanto o Ártico está a ver regredir os seus glaciares, fruto do degelo, a Antártida está a ver aumentar as suas massas glaciares.
O que está, então, a causar este aquecimento global, sobretudo no Hemisfério Norte?
A resposta está num modelo económico, que caracteriza os chamados “Países Desenvolvidos”, cuja modo de funcionamento assenta nos combustíveis fósseis.
A libertação de gases com efeito de estufa2 para a atmosfera está a alterar o sistema climático, na medida em que estes impedem que as trocas de calor entre a Terra e a atmosfera se façam normalmente. Com o aumento da libertação de gases com efeito de estufa, a atmosfera torna-se cada vez mais “opaca” à saída da radiação infravermelha, fazendo com que a temperatura da Terra aumente de forma sistemática (Figura 2).
Analisando o vídeo da NASA (NASA | 2014 Warmest Year On Record) constata-se que entre 1960 e 2012 as variações térmicas à escala global foram-se modificando, mostrando uma tendência clara de aumento da temperatura, sobretudo no Hemisfério Norte como se pode observar pelos momentos inicial (1957-1961) e final (2009-2013) da distribuição da temperatura (Figuras 3A e 3B).
As alterações verificada corresponde a um aumento de 0,6°C acima da média registada ao longo do século XX e a um aumento de 0,8°C desde 1880.
(1) National Aeronautics and Space Administration
(2) O Efeito de Estufa é um processo que ocorre na atmosfera e que permite à Terra manter a sua temperatura constante (15°C) e em equilíbrio térmico. Sem este processo, a Terra apresentaria grandes contrastes térmicos, quer entre o dia e a noite, quer ao longo do ano.
Trabalho elaborado pelos alunos: João Silva, Maria João, Maria Beatriz, Catarina Leite e Maryana Gomes.