A região de Bragança atingiu um recorde máximo de pressão atmosférica, com um pico de 1050 hPa, no dia 09 de janeiro, por volta das 10 horas. Esta anomalia barométrica registada em Portugal entre os dias 08 e 10 de janeiro tem dado origem a notícias e a conversas informais entre os mais curiosos.
Numa abordagem muito simples sobre o tema, tentaremos explicar a ocorrência desta anomalia barométrica.
A pressão atmosférica é, por definição, o peso (força) que o ar[1] exerce, por unidade de superfície (m2) sobre os corpos em contacto. A pressão média do ar é de 1013 hPa (ou mb). Quando a pressão é superior ao seu valor médio estamos perante altas pressões e vice-versa. Por regra, nas latitudes médias, em situação de altas pressões, a pressão raramente é superior a 1030 hPa, no Inverno e 1020 hPa no verão.
Uma particularidade do comportamento do ar é a de que, em situação de altas pressões o ar é descendente (Figura 1), proveniente da alta atmosfera, pelo que se trata de um ar mais frio e pesado.
Figura 1| Circulação do ar num centro de altas pressões. Fonte: https://www.earthscienceeducation.org/UofU-GeogOfUtah/cb-WebTextLM-y12/LM08_y12_GeogUT_Ch08_Atmos_Arial12.htm
As baixas temperaturas registadas na baixa e média troposfera, neste período, sobretudo durante a noite, associadas a um anticiclone de bloqueio localizado a sudoeste do continente europeu, afetando particularmente a Península Ibérica, desde meados de dezembro, promoveu as condições necessárias para a ocorrência desta anomalia barométrica, que apresentou valores máximo de pressão, entre os dia 08 e 10 de Janeiro, em todo o país e com particular destaque na região de Bragança (Figura 2).
Figura 2| Valores horários da pressão atmosférica em Bragança, em janeiro de 2015 (das 00 UTC do dia 8 às 14 UTC do dia 10) Fonte: IPMA (https://www.ipma.pt/pt/media/noticias/newsdetail.html?f=/pt/media/noticias/textos/clima-extremo-press-012014.html)
Tendo em consideração a distribuição dos centros de pressão na região da Europa, no dia 09 de janeiro de 2015, às 00h UTC (Figura 3), constata-se que o centro barométrico de alta pressão localizado no Sul da Europa apresenta o seu núcleo, precisamente, sobre a Península Ibérica. Como a Península Ibérica funciona, em termos climáticos, como um mini continente, o efeito da continentalidade, ou seja, das elevadas amplitudes térmicas, típicas de estados de tempo como o que se constata, ampliou o fenómeno. Quase se poderia dizer que, o anticiclone atlântico “estava no lugar certo em tempo certo”, no entanto, os valores do anticiclone atlântico (agora localizado mais a sudoeste) continuam acima dos 1030 hPa, manifestando uma tendência de pressão acima do normal.
Figura 3| Distribuição dos centros de pressão na região da Europa, no dia 09 de janeiro de 2015, às 00h UTC) Fonte: https://www1.wetter3.de/Archiv/
[1] Composição molecular formada por 78% de nitrogénio (N2), 21% de Oxigénio (O2) e 1% de outros gases, entre os quais Árgon (Ar), com 0,934%.